Hjälmare kanal

Hjälmare kanal är Sveriges äldsta konstgjorda vattenväg som fortfarande går att färdas på. Förbindelsen mellan Mälaren och Hjälmaren skapades i första hand för att underlätta transporter av gods mellan Bergslagen och Stockholm, främst tackjärn från Bergslagen. Kanalen byggdes ursprungligen 1623-1639 men en del konstruktionsproblem gjorde att den inte höll så bra. Därför byggdes den om och fick mellan 1819-1839 sin nuvarande sträckning. Den ursprungliga kanalen finns kvar bara i den sydligaste delen, närmast Hjälmaren. Kanalen är totalt 13 700 meter lång, varav 8 500 meter är grävd kanal. Den har en total fallhöjd på 22 meter genom nio slussar. Vid kanalen finns också Hjälmare docka - kanalens torrdocka för uppläggning av båtar. Den tillkom under 1820-talet. Idag är Hjälmare docka centrum för kanalen. Där finns ett kanalmuseum, en gästhamn och ett kafé.